アイスワイン

知っているようで案外知られていないベーレンアウスレーゼ。超過熟葡萄の房の中から、さらに十分熟した葡萄や、貴腐化した葡萄だけを撰別するため、当然収穫は完全手作業で行なわれます。ひとつの房でもボトリティスシネリア（貴腐菌）が付いたのもあれば、そうでないのもあります。貴腐菌が付き、さらに干し葡萄状態にまでなったものがトロッケン・ベーレンアウスレーゼですね。
このワインのヴィンテージ94年はあまり良いものではなく、不安定な天候に悩まされた年でした。しかし、気候に恵まれなかったからこそ誕生した偉大なワインが、今回ご紹介するルードヴィッヒ・ライツのベーレンアウスレーゼです。

天候に恵まれなかったため干し葡萄状態のトロッケン・ベーレンアウスレーゼにはなりませんでしたが、幸運にもそのワインには貴腐香とともに、素晴らしい酸度がもたらされました。この豊かな酸により、ベーレンアウスレーゼは特別な超寿命を持ち得たのです。そしてワインの味は.…凄かった！ 12年を経過したワインが注がれたワイングラス、そこはまさに黄金と化した琥珀のワインで満たされていたのです。アンバー琥珀やゴールデンサファイアをワイングラスに満たしたかのような、めったに見られない最高の熟成が放つ輝きでした。

気になるその味わいは、グラスに顔を近付けただけで、ケルナーやトラミーナーといった非常に複雑で、しかも他のものに例え難い香りが鼻孔いっぱいに充填されたかのよう…。飲む前に10分は、その見事な色合いと素晴しいブーケについて語れるほどなのです。

宝石のようなこの液体を舌の上に含むと、まるでトロトロのゼリーのよう。舌の上に数ミリの厚みを持つかの様な濃厚な粘性、口の中に広がる様々な香り、エステルのカプセルが弾けたように最上の熟成したワインにのみ与えられる特別な香りの出現は、これぞパンドラの箱です。酸のイキイキとした存在感とまろやかさの多面性に、ただただ驚くばかりのテスティングでした。

ネットに氾濫する激安を唱う貴腐ワインにどれほどの信憑性があるか、貴腐ワインを謳いながら合法的補糖シャプタリザシオンを盾に、甘味増強に蔗糖を加えた甘口ワインが限りなく存在する中で、ライツ醸造所渾身のベーレンアウスレーゼは、多くの甘口ワインファン、特にソーテルヌの貴腐ワインしか知らない方にぜひ飲んでいただきたいお値打ち価格です。

今回のこの安さにはじつは理由があります。このワインを造ったルードヴィッヒ・ライツ醸造所は1994年を最後にワイン造りを止めてしまいました。しかしワインに対する情熱はいまも健在で、奥様がラインへッセン・ワイン騎士団の騎士として優れたワインの推奨活動をされています。

当方、大人気のアイスワインであるドール・ミューレと同じワイン騎士団員ということで懇意にしていただいている、日本人初のワイン騎士団員であるインポーターの社長さんから今回、特別に分けていただいたベーレンアウスレーゼです。黄金色という言葉は、まさにこのワインにこそふさわしい！そう叫んでしまいたいほど、深く輝く荘厳な色調に目を奪われ、溢れるばかりに広がるアロマとブーケの洪水に圧倒されます。口に含めば驚くべき濃厚な舌触り、さらにどこまでも、どこまでも続いていきそうな長く美しい余韻に浸ってください！
日本中のスイートワイン・ファンにぜひ飲んでいただきたい、ライツ醸造所が残した最後のヴィンテージ、そして最後のベーレン！どうかこの豪華絢爛の味わいをぜひ、貴方自身の舌で心行くまでご堪能ください。絶対に絶対にお見逃しなく！